Sensibilidade acentuada a diferentes cheiros, "boca amarga", olfato mais aguçado…
Como muitas coisas durante a gravidez, as mudanças nos sentidos da mulher são amplamente atribuídas aos hormônios. Quando as mulheres engravidam, seus níveis de estrogênio aumentam. O estrogênio também está relacionado com o aumento da percepção do cheiro em não grávidas. Um estudo de 2002 conduzido pelo Monell Chemical Senses Center, da Filadélfia, mostrou que mulheres em idade fértil mostram uma sensibilidade maior a odores do que os homens. Em grupos com níveis de estrogênio menores – meninas preadolescentes e mulheres pós-menopausa -, a sensibilidade se equipara à dos homens [fonte: Harvard Women’s Watch]. Por isso, à medida que os níveis de estrogênio sobem e descem, a percepção de odores pode mudar.
Há evidência de que o olfato da mulher também muda durante o ciclo menstrual e na ovulação, bem como durante a gravidez [fonte: Sample]. Mas os cientistas não estão exatamente certos sobre como (ou se) o estrogênio cria a alteração no nariz ou no cérebro [fontes: Harvard Women’s Watch, Pletsch and Kratz].
Os cientistas também discutem se a intensificação dos sentidos da mulher grávida tem algum benefício para ela ou para o feto. Alguns pesquisadores acreditam que a sensibilidade a odores e a sabores provocam os enjôos matinais, beneficiando as mulheres, porque elas rejeitam alimentos contendo substâncias químicas e toxinas prejudiciais ao feto [fonte: Nordin et al].
Cientistas que endossam essa teoria dizem que isso explica porque as mulheres grávidas são mais sensíveis ao cheiro e sabor do cigarro, ao álcool, a vegetais amargos e a bebidas cafeinadas, como café. Alguns dados mostram que mulheres que sentem náusea têm uma taxa menor de abortos, sugerindo que o nariz está fazendo seu trabalho em manter o bebê seguro [fonte: Stanford Report].
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